Tegenwoordig bewaren de meesten van ons een thermometer in ons medicijnkastje, en met het koude en griepseizoen om de hoek is dit het ultieme apparaat om te bewijzen dat we gewoon te ziek zijn om naar het werk of naar school te gaan. Maar heb je je ooit afgevraagd waar de thermometer begon? Lees verder om erachter te komen.
Florentijnse thermometers, 1667
De allereerste instrumenten voor het meten van temperatuur – afgezien van het gebruik van de rug van je hand – stonden bekend als thermoscopen. Terwijl meerdere uitvinders, waaronder Galileo Galilei, tegelijkertijd hun eigen versies ontwikkelden, was Santorio Santorio de eerste man die een numerieke schaal aan het apparaat toevoegde. Volgens de Oxford University Press heeft Santorio meerdere ontwerpen van thermometers gemaakt, maar ze waren inconsistent en het duurde lang om een nauwkeurige meting te krijgen.
Fahrenheit
Gabriel Fahrenheit werd geïnspireerd door thermometers uit de jaren 1600, en in 1714 slaagde hij erin een praktische thermometer te maken, met behulp van kwik of kwikzilver, in plaats van alcohol, die de temperatuur binnen een redelijke tijd kon aflezen. Kort daarna bracht Hermann Boerhaave, en meer specifiek zijn leerling Anton de Haen, de thermometer in de medische wereld populairder in gebruik, toen De Haen het gebruik ervan in zijn bedtijdroutine integreerde.
Hij geloofde dat het een nauwkeurige manier was om koorts te bepalen en kon een verband vinden tussen koorts, koude rillingen en de versnelling van de pols. In een vreselijke ironie stierf Fahrenheit zelf in 1736 na een plotselinge koortsaanval.
Thermometer
De thermometer werd echter pas in 1868 algemeen geaccepteerd in het medische veld, toen Carl Wunderlich een onderzoek publiceerde dat hielp bij het definiëren van het gezonde temperatuurbereik voor mensen. Zijn metingen duurden twintig minuten om te voltooien en werden genomen op een meterlange thermometer die onder de oksel werd gestoken. Het was te groot om in huis te bewaren.
Gelukkig had Thomas Clifford Albutt twee jaar eerder een draagbare thermometer ontworpen die de temperatuur van een persoon in slechts vijf minuten kon aflezen, wat ons in het tijdperk van de moderne klinische thermometer brengt.
Moderne geneeskunde
In de moderne geneeskunde zijn er drie hoofdtypen thermometers: oraal (mond), oksel (oksel) en natuurlijk de gevreesde rectale.
Daarnaast – hoewel ze vaak lijken te worden vergeten – zijn er twee andere soorten thermometers. De eerste, de oorthermometer, werd in 1964 ontwikkeld door Theodor H. Benzinger en later geëvolueerd met het gebruik van infraroodtechnologie door David Philips in 1984. Een trommelthermometer kan in de gehoorgang worden ingebracht om de uitgezonden infraroodstraling te registreren, die vervolgens omgezet in een temperatuurmeting.
Er zijn twee soorten voorhoofdthermometers. De eerste is een kleine plastic strip ingebed met vloeibare kristallen, die van kleur zal veranderen nadat deze gedurende een bepaalde tijd tegen de huid van de patiënt is gedrukt.
De thermometers kun je bestellen bij de medische groothandel.
